原文作者：Richard Van Noorden

《自然》的研究生调查显示，硕士、博士研究生不仅难以平衡工作和生活，还难以在生涯培训和心理健康方面得到充分的支持。

【资料图】

经济状况捉襟见肘，被要求花时间做这做那，职业前景茫然不定，所有这些，都让一些研究生开始对自己选择的职业道路心灰意冷。2011年起，《自然》开始面向全球进行研究生满意度调查；2022年的调查（下文简称“调查”）是第六次，也是首次将硕士生纳入调查对象。调查显示，只有62%的受访者满意自己当前的研究生项目，比起上次（2019年）博士生调查的满意度（71%）有明显下降（相关阅读：

深入博士生涯的曲折真相 |《自然》2019年博士生调查

）。不仅如此，今年还有半数受访者表示，入学以后，自己对项目的满意程度下降了。

插画作者：Cathal Duane

调查以自主填写问卷的方式进行，共有3253名受访者参加（参见https://doi.org/10.6084/m9.figshare.21277575）。受访者来自世界各地，其中35%来自欧洲，28%来自北美洲，24%来自亚洲，其余来自南美洲、非洲和大洋洲（三者比例大致相当）。报告自己为女性和男性的受访者分别占总数的56%和42%。近1/4受访者为硕士生，显著地反映了硕士生的情况；此前，硕士生群体不仅没有得到充分研究，而且，可以说，他们没能得到足够的重视。

从受访者的回答和自由留言中（见“只言片语：硕博生涯的苦与乐”），可见他们对所在硕/博项目的看法和他们的生活质量。调查结果凸显了在读硕博生普遍面临的挑战，如较大的压力、难以平衡工作和生活、焦虑或抑郁的困扰等（参见“挑战和阻碍”），这些挑战正让部分研究生面临学习生涯偏离正轨的威胁。

《自然》的研究生调查

本文是基于《自然》全球研究生调查的6篇系列文章中的第一篇。其余5篇文章于随后数周内陆续推出，主题如下：探讨硕士生受访者的回答情况；硕博研究生的经济问题、生涯前景和流动问题；世界各地研究生生活的其它方面。

调查由《自然》和英国市场研究公司Shift Learning共同发起，通过nature.com、施普林格·自然数字出版物和电子邮件等渠道投放问卷，问卷语言为英语、汉语、西班牙语、法语和葡萄牙语（本文问卷内容为经英语翻译，与原汉语问卷稍有不同）。调查的完整数据见：

https://doi.org/10.6084/m9.figshare.21277575

美国亚利桑那州立大学的生物学高等教育研究人员Katelyn Cooper评议了本调查的数据，她指出，受访者的回复反映了世界各地的研究生培养工作有哪些是奏效的，又有哪些需要改变。她说，2019年以来研究生满意度的下降尤其值得重视：“只有62%”的学生满意自己的项目，“我们不能满足于此，特别是考虑到研究生学业要花费多长时间。”Cooper说：“我们需要做得更好。”

Cooper认为，相关机构需要采取举措，更好地保障学生的经济状况，让学生为未来的职业生涯做好更充分的准备，并让学生在压力中感受到更大的支持。“考虑到这对培养科学家的重要性，我们现在还做得非常不够。”Cooper补充道，“这种局面如果持续下去，就不可能培养出足够的人才，满怀激情地攻克世上最难的问题。”

期望撞上现实

虽然面临各种挑战，但大多数研究生仍然认为自己走的路是对的。76%的受访者满意自己读读硕读博的决定，其中表示“非常满意”的受访者占总数的21%。半数以上（56%）受访者表示研究生项目达到了预期，10%受访者表示项目超乎预期。调查要求受访者选出对研究生项目最满意的东西，大多数学生选择了“智力上的挑战”（63%）和“与聪明有趣的人共事”（59%）。

不过，仍有1/3以上（35%）的受访者觉得自己的项目没能达到预期。对许多受访者来说，仍在肆虐全球的COVID-19疫情及由此带来的封锁和干扰，造成了不少不满情绪。65%的受访者认为疫情影响了研究生项目的质量，就此，受访者最常提及的原因有：缺少社会支持和同伴互动、缺少线下活动和建立人脉的机会、课程和研究受到干扰。Cooper指出：“研究生生涯中，很多社交方面的内容对保护心理健康非常重要，但它们被COVID疫情打断了。”

调查结果还凸显了攻读研究生学位所需的巨大努力。对大多数人来说，这是一项全职工作。70%的受访者表示，每周花在研究生项目上的时间超过40小时；近一半受访者同意“在我的学校，长时间学习是一种文化，有时还要通宵学习。”41%的受访者表示，难以维系好工作和生活的平衡，让自己深感担忧。一名在意大利读博的受访者在调查的自由留言部分写道，他从来没有真正意义上的休息时间，他导师在周末会给他打电话。只有1/3出头（34%）的受访者认为，自己的大学支持学生平衡好工作和生活。

Cooper还指出，面临多重任务要求是研究生的一个主要压力来源。2021年，Cooper曾与他人合作发表文章，探讨了科研、教学等各项工作对心理健康的影响 (L. E. Gin et al. CBE Life Sci. Educ. 20, ar41; 2021)。文章指出，实验失败、导师的负面评价、社交孤立等问题都会加剧抑郁；另一方面，Cooper等人发现，尽管讲课大大增加了研究生的工作量，但教导他人带来的成就感反倒能缓解心理问题。她说：“研究生期间，教学似乎是屈指可数能持续提供积极强化的一个机会。”

只言片语：硕博生涯的苦与乐

《自然》调查的自由留言环节中，受访者更细致地倾诉了日常学习中的痛苦——当然也有一些快乐。为使表述更简洁、明确，以下留言的文字有微调；其中部分留言的原文并非英语，此处根据这些留言的英译翻译而成。

我们着实不能再只为了拔得头筹、比别人强、比别人发表更多文章而玩命狂奔了。我们应该重新专注于真正的终极目标：找到解决问题的办法，帮助他人、病患和世界。停止互相竞争，开始合作。为之奋斗，在于你我！

——博士生（比利时）

我觉得博士生体制就是对研究生的剥削，而人们都对可怕的现实视而不见。在向学校正式投诉教授骚扰后，等了6个多月才收到了回复，内容简而言之就是：“该教授有终身职位，学校什么也不会做。”这种荒唐的体制对学生实在太不利了。它正在把聪明的青年科学家逼成抑郁、焦虑的人。

——博士生（瑞士）

要不是伙伴们的学术激励和正面影响，我根本完不成博士学业。我认识的人几乎都因为学业产生了心理问题。当权者根本不关心实实在在做好科研的过程，他们只关心发表高影响力的文章。

——博士生（英国）

我待过的实验室管理水平都很差，实验室里很多人因为缺少高级教职员关注，要么无所事事，要么乱搞一气。就我所见，我觉得学术研究已经崩溃，需要大刀阔斧地改变。

——博士生（美国）

本来我一直都对学术事业很有兴趣，但导师期望实在太高，去年我被逼得精疲力尽，而在重新开始之后也没有获得导师的支持，这些掐灭了我从事学术的欲望。

——博士生（比利时）

我们机构的博士生要承担大量本科生、硕士生乃至低年级博士生的指导工作（非自愿、无报酬），自己却得不到任何训练、支持和指导。我希望博士生的这些贡献能得到更广泛的承认。

——博士生（英国）

总体上我还是很高兴能来现在的机构和现在的实验室从事博士工作。读了博，我虽然遭遇了心理健康问题（部分是因为博士项目，部分是因为全球疫情），但也对自己在专业上的需求和风格有了深得多的了解。我长了知识，也累得要死。

——博士生（日本）

读博是一场疯狂而有趣、疲惫但值得、痛苦又刺激的冒险，既催人精进学术，也催人成长成熟。无论是读博前、读博中还是读博后，转变兴趣、规划和心态都完全没问题。你的价值并不只在于开始读博或获得了博士学位上。

——博士生（美国）

1/5的受访者表示需承担照顾其他未成年人或成年人的义务，这份额外责任可能会大大加剧在读研究生的情绪和经济压力。Colleen Limegrover说，面临这种情况，机构或基金的支持会非常有助于改善局面，她计划去年年底在英国剑桥大学获得博士学位。Limegrover曾获得盖茨剑桥奖学金（Gates Cambridge Scholarship）资助。她表示，自己2020年生育期间享受了带薪产假，这是很多研究生没有的奢侈。

不仅如此，Limegrover还能付得起托幼服务的费用。“我的生活条件和精神状态都很棒，”Limegrover说，“这离不开资助机构的支持。”Limegrover知道，有些父母必须边带娃边读博，却享受不到这样的托幼服务。她说：“这的确会影响到你对自己项目的看法。”

聚焦心理健康

心理健康一直是当今研究生的一大问题。1/3的受访者表示，他们已经获得了帮助，应对学业产生的焦虑或抑郁情绪。21%的受访者表示，自己想要寻求帮助，但尚未得到。认为“我校的心理健康和福利工作恰当地贴合了研究生的需要”的受访者占比不足1/3（29%）。“科学界仍然对心理健康问题有羞耻感。”Cooper说，“能大方地寻求帮助是第一步，但帮助也要能找得到、负担得起才行。”

受访者的回答证明，学术圈仍存在欺凌问题（参见“被欺侮的研究生”；相关阅读：

低薪和过劳——外国学者成为学术界欺凌者的猎物

）。18%的受访者表示项目期间曾遭到过欺凌，比2019年的21%略有下降。在遭受过欺凌的受访者中，只有略多于1/4（26%）表示他们能够直言自己的境遇，而不必害怕带来私人或学业上的后果。“刚开始读博时，我被导师欺负了整整一年。”一位在英国就读生物科学专业的博士生在自由留言部分写道，“周围的人却视若无睹，认为学术圈的风气就是这样。我希望当初就能知道事情并非如此，能更换导师团队。”

导师：良师与否

导师和学生的关系在每个研究生项目中都至关重要。被问及如果研究生项目能重来，有什么想改变的东西，1/5以上（22%）的受访者表示想换导师，1/4以上（26%）的受访者表示想换单位。一位在美国读博的受访者表示，他很希望当初能明白“导师不好，会毁了你的教育经历和前景。”还有一位在澳大利亚读博的学生写道：“导师/实验室团队就是一切。研究主题和方向都不重要。好的工作环境才是你能完成学业的最大助力。”

学生与导师的关系是一个贯穿调查全程、反复出现的主题。近2/3（65%）的受访者总体上满意自己与导师的关系，72%的受访者对自己当前的独立自主程度表示满意。

受访者曹祥坤参与调查时，刚从美国康奈尔大学获得工学博士学位；现在，他正在麻省理工学院做博士后。他表示，自己最后能成功，导师的作用至关重要。无数研究生前辈都面临过的问题，曹祥坤刚读博时也遭遇了一些，让他备受困扰。自己选的这条路对吗？如果是对的，又为何感觉如此痛苦？

曹祥坤在美国康奈尔大学完成了博士学业。来源：Xu Liu

当时，曹祥坤（英文名Elvis）觉得自己融入不了研究团队，对生涯前景也很迷茫，从中国来到伊萨卡这个远离故土的纽约州小镇，也让他难以适应。“当时我彻底没了信心，根本睡不好觉。”他说，“给家里打电话，我总是报喜不报忧，但实际上我过得非常痛苦。”

但曹祥坤没有放弃，他转到了康奈尔大学的另一个团队，在那里找到了自己的位置和使命。他开始研究碳捕获（carbon capture），这项技术不仅可能拯救地球，也拯救了他对研究生生涯的热爱。2019年，曹祥坤凭借博士期间的人工光合作用研究成果，入选了知名杂志《福布斯》（Forbes）的“30位30岁以下精英”榜单，入选者都是《福布斯》编辑认可的行业翘楚。

曹祥坤表示，2016年刚读博时，自己虽感到抑郁，却不知道有任何心理健康服务。不过，他确实寻求到了另一种帮助：他找到研究生“研究方向助理”，谈了自己的困扰。“研究方向助理”是康奈尔大学配备的顾问，负责联络学生和教师。当时，那位助理帮曹祥坤联系了研究生学业指导，随后学业指导帮曹祥坤转到了新实验室，换了新导师，从头开始。曹祥坤在今年早些时候的一篇经验分享中，探讨了这一过程，以及自己遭遇心理健康困难的经历（Z. F. Murguía Burton and X. E. Cao Nature Rev. Mater. 7, 421–423; 2022）。

无悔

Joanna Nowacka在德国美天旎生物技术公司（Miltenyi Biotec）读博到了第四个年头。博士生涯接近尾声，Nowacka不后悔自己读博的决定。“我的博士生涯很快乐，也很让我满意。”她说。不过，与绝大多数受访者不同的是，Nowacka读博的单位不是大学，而是企业。Nowacka认为，到企业读博是她能对博士生涯感到满意的重要原因。

和许多即将结束博士生涯的学生一样，Nowacka也在撰写论文，但不一样的是，Nowacka不需要太操心发文章的事情。“我没有科研机构的同学那么大的压力。”她说，“学术圈的压力是很大的——要发文章，要得出能用来发文章的结果。”Nowacka觉得，自己可以更专注于自己的项目（她表示，项目的细节是专利性质的）。

艰难和后悔是研究生生涯的一部分，但40%以上的受访者表示，即使能重来，他们也没有什么想改变的。这也是曹祥坤的想法。当年，他曾害怕读博是自己人生中最错误的决定；但是，回头看来，这只是他朝正确方向迈进的一段漫长艰难的旅途。“我非常幸运。”他说。

原文以Stress and uncertainty drag down graduate students’ satisfaction为标题发表在2022年10月24日《自然》的职业特写版块上

© nature

doi: 10.1038/d41586-022-03394-0

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